En el marco del 95º aniversario de su natalicio, el deporte guatemalteco rinde homenaje a uno de sus más grandes pioneros: José Oswaldo Johnston Sánchez, reconocido como una figura emblemática de la lucha libre y olímpica en el país.
Nacido el 27 de marzo de 1930 en la capital guatemalteca, Johnston dedicó gran parte de su vida a impulsar el deporte nacional desde múltiples facetas: como atleta, entrenador, dirigente, árbitro e investigador deportivo.
Desde joven se destacó en diversas disciplinas —como atletismo, esgrima y boxeo— antes de encontrar su verdadera pasión en la lucha. Su carrera despegó con fuerza cuando, gracias al apoyo de un entrenador nacional, viajó a Estados Unidos para entrenar con clubes y equipos universitarios, ganando experiencia que luego volcó en su crecimiento deportivo.
Su historial competitivo es destacado: entre 1948 y 1953 fue seis veces campeón nacional, y en 1950 conquistó la medalla de oro en los VI Juegos Centroamericanos y del Caribe, celebrados en Guate, en la categoría de 57 kg.
Una huella olímpica
Johnston formó parte de la primera delegación guatemalteca en participar en unos Juegos Olímpicos, al competir en Helsinki 1952 en la lucha olímpica, marcando un hito histórico para el país.
Tras retirarse de la competencia activa en 1954, su legado continuó como entrenador de alto rendimiento. Dirigió y acompañó a la selección guatemalteca en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, y como dirigente y delegado estuvo presente en Moscú 1980, Los Ángeles 1984, Barcelona 1992 y Atlanta 1996.
«El padre de la lucha»
Para muchos, Oswaldo Johnston es considerado el “padre de la lucha libre” en Guate por su rol fundamental en promover y consolidar esta disciplina en el país, así como por descubrir y formar generaciones de atletas que llevaron el nombre de Guatemala al ámbito internacional.
En sus últimos años, siguió colaborando con la CDAG, aportando como investigador y asesor en procesos como la selección de deportistas para la Galería de Notables, ubicada en el Palacio de los Deportes.
Johnston falleció el 16 de agosto de 2021 a la edad de 91 años, dejando tras de sí un legado imborrable para el deporte guatemalteco y una historia de dedicación que continúa inspirando a nuevas generaciones.
