Con apenas 11 años, el piloto guatemalteco Santiago de León ya persigue una meta que pocos se atreven a imaginar: convertirse en el primer campeón mundial de Fórmula 1 nacido en Guate.
Actualmente, el joven corredor compite en el Campeonato Italiano de Karting 2026 y también forma parte de eventos de talla mundial dentro del kartismo, una de las principales plataformas de formación para futuros pilotos de Fórmula 1. Su talento y dedicación lo han llevado a representar al país en algunos de los escenarios más exigentes del automovilismo internacional junto al equipo Baby Race Academy.
Aunque reconoce que aún queda un largo camino por recorrer, Santiago tiene claro cuál es su objetivo.
“Yo no solo quiero ser piloto de la Fórmula 1, yo quiero ser el primer campeón guatemalteco de la Fórmula 1. Para eso trabajo día a día, con mucho sacrificio”, expresó.
Su preparación en Europa ha requerido importantes sacrificios familiares. Junto a su padre, Manuel de León, ha dedicado largas temporadas lejos de casa para entrenar, competir y continuar desarrollando las habilidades necesarias para alcanzar sus metas deportivas.
Aprendiendo de los grandes
La experiencia internacional también le ha permitido convivir con figuras reconocidas del automovilismo mundial. Recientemente, durante una competencia en el circuito de La Conca, Italia, Santiago tuvo la oportunidad de conversar con Toto Wolff, director del equipo Mercedes de Fórmula 1.
Según relató el joven piloto, aprovechó el encuentro para preguntarle si conocía Guate y solicitarle consejos sobre cómo llegar a la máxima categoría del automovilismo y convertirse en campeón.
“Siempre ha sido muy amable conmigo”, recordó Santiago sobre Wolff, a quien conoce desde la temporada pasada debido a que el hijo del directivo, Jack Wolff, también participa en competencias de karting.
Inspirado por las leyendas
A lo largo de su proceso formativo, Santiago también ha tenido la oportunidad de coincidir con pilotos y expilotos que han dejado huella en la Fórmula 1, entre ellos Kimi Räikkönen, campeón mundial con Ferrari; Gerhard Berger, histórico corredor y excompañero de equipo de Ayrton Senna; además de George Russell, Kimi Antonelli y Charles Leclerc, actual piloto de Ferrari y uno de sus referentes favoritos.
Cada encuentro representa una fuente de aprendizaje y motivación para el joven guatemalteco, quien busca absorber la experiencia de quienes ya alcanzaron la élite del automovilismo.
Una pasión que impulsa sus sueños
Más allá de la velocidad y la competencia, Santiago asegura haber encontrado en el kartismo una pasión que le brinda confianza, felicidad y propósito.
“Cuando voy rápido siento esa paz, siento que voy flotando fuera del auto, y eso me motiva a seguir adelante”, comentó.
Con disciplina, perseverancia y una meta clara, Santiago de León continúa construyendo una historia que inspira. Su sueño es grande, pero también lo es su determinación: llevar la bandera azul y blanco hasta lo más alto del automovilismo mundial y demostrar que Guate también puede formar campeones de Fórmula 1.
