A finales de este año, la bandera de Guate llegará a la Estación Espacial Internacional (EEI), gracias a una joven guatemalteca llamada Geraldinn Cortéz, quien se capacitó como astronauta análoga.
Cortéz ha recibido entrenamiento en la LHábitat HAdEES-C y ha participado en el International Air And Space Program de AEXA, donde recibió una semana de entrenamiento de astronauta en el US Space and Rocket Center de la NASA.
Además, fue ganadora de dicho programa por lo que, en la actualidad, junto a otros siete mexicanos, realizan un prototipo que será enviado al espacio en diciembre próximo. ¡Qué chilero!
El experimento consiste en probar un bio-coating o recubrimiento biológico, creado con bacterias extremófilas en microcápsulas de hidrogel que, al activarse, liberan oxígeno temporalmente, oxígeno que sería utilizado por los astronautas.
A medida que los nutrientes se agotan, el recubrimiento se seca y forma una barrera resistente contra la abrasión del polvo lunar.
“Trabajamos una sustancia que se podrá colocar en la superficie, de cualquier instrumento que se quiera usar en el espacio, y que pueda proteger, contra la radiación, y que las bacterias extramofilas, generen en su ciclo corte de vida, pueden generar origen que recordemos es un recurso limitado en el espacio”, indicó la ingeniera guatemalteca durante una entrevista con un medio guatemalteco en marzo último.
Así mismo, indicó que “nuestro proyecto será enviado a finales del 2025, para ser probado en el espacio y ser sometido a todas las condiciones del espacio, y al volver se pueda hacer los ajustes necesarios y proceder, finalmente, a un producto funcional”.
Geraldinn, además, logró la fusión perfecta de sus dos grandes pasiones: la agronomía y las ciencias espaciales, a través de la agricultura espacial, y también desarrolla una investigación para lograr sembrar el frijol guatemalteco en Marte, un producto que caracteriza a los guatemaltecos y tiene importancia económica, social y cultural.
Sobre la investigación
La investigación se concreta con siete semillas de Latinoamérica, que podrían ser producidas en un ambiente extraterrestre y serían consumidas por los astronautas en su visita al espacio.
Ya se han realizado pruebas de sembrado en un sustrato simulado. La semilla estuvo expuesta a luz azul constante, y micro gravedad, se evaluó su porcentaje de germinación y crecimiento para brotes comestibles.
“Cultivar frijol en el suelo lunar sería un desafío muy grande, hay que tomar en cuenta muchas limitantes, como la toxicidad del mismo, la falta de nutrientes esenciales, como el agua, y tomar la diferencia de la gravedad, creo que estamos empezando en las investigaciones”, destacó Cortéz.
Además, “podría ser una visión a largo plazo que podamos cultivar en suelos extraterrestres, con la tecnología adecuada y con las adaptaciones necesarias y controladas vamos a poder cultivar en la Luna, y sería increíble que una especie guatemalteca como el frijol se cultive en el espacio”, refirió la ingeniera.
Geraldinn está consciente que el camino por recorrer es largo, pero está convencida que con fe y el apoyo de su familia todos sus objetivos se lograrán.
Buenas Noticias GT destaca la labor de la ingeniera guatemalteca, quien, además de profundizar su conocimiento en la ciencia espacial, busca que el nombre de Guate siga sonando con fuerza a nivel mundial.
