Durante los primeros días de enero, la Basílica del Cristo Negro de Esquipulas vive un intenso ambiente de preparación previo al 15 de enero, fecha en la que se conmemora al Señor de Esquipulas, una de las devociones más importantes de Guate.
Desde temprano, personal de la basílica y voluntarios realizan labores de limpieza profunda, mantenimiento de pasillos, atrios y áreas de acceso, así como la organización de los espacios destinados a la oración y al ingreso ordenado de los fieles. También se preparan los altares, se afinan detalles en la iluminación y se coordina la colocación de arreglos florales que embellecen el templo.
A la par, se desarrollan ensayos litúrgicos, organización de turnos de atención pastoral y coordinación con autoridades locales para garantizar la seguridad y el orden durante los días de mayor afluencia. Comerciantes y vecinos del municipio también se alistan para recibir a los peregrinos que llegan desde distintos puntos del país y del extranjero.
Todo este esfuerzo tiene un mismo propósito: recibir con respeto, fe y organización a los miles de feligreses que cada 15 de enero visitan la basílica para agradecer, pedir favores y renovar su devoción ante el Señor de Esquipulas, una tradición que une a Guate en fe y esperanza.
